Grönt te-extrakt

Grönt te görs av blad från teplantan Camellia sinensis som inte fermenteras. Bladen innehåller polyfenoler, som utgör upp till 30 procent av torrvikten, och de flesta av dem är katekiner. Den viktigaste katekinen är (-)-epigallokatekin-3-gallat, förkortat EGCG, enligt EFSA och EU-kommissionen. Grönt te innehåller också koffein, i genomsnitt omkring 15 mg per deciliter dryck enligt Livsmedelsverket.

Extrakten i kosttillskott tillverkas med olika tekniker och lösningsmedel, till exempel vatten eller blandningar av etanol och vatten, och kan skilja sig mycket från en kopp te. Halten EGCG varierar med växtsort, odlingsmiljö, årstid, bladens ålder och tillverkning. Enligt EFSA ger kosttillskott med grönt te-katekiner 5–1 000 mg EGCG per dag, medan grönt te som dryck ger i genomsnitt 90–300 mg per dag.

Grönt, svart och oolongte kommer från samma växt men bereds på olika sätt. Svart te fermenteras och innehåller mycket mindre EGCG än grönt te.

Grönt te-extrakt marknadsförs ofta för viktkontroll och finns i kosttillskott både ensamt och i blandningar med andra ämnen, till exempel koffein. Inget hälsopåstående om grönt te eller dess katekiner är godkänt i EU.

I humanforskningen har grönt te-extrakt och katekiner framför allt prövats för kroppsvikt, blodfetter och blodsocker. En Cochrane-översikt från 2012 fann ingen statistiskt säker eller kliniskt betydelsefull viktnedgång i studier utanför Japan, och i en ettårsstudie på 237 överviktiga kvinnor efter klimakteriet påverkade ett koffeinfritt extrakt inte vikten. Metaanalyser visar en liten sänkning av total- och LDL-kolesterol; i en av dem sjönk LDL-kolesterolet med 0,14 mmol per liter. För blodsocker är resultaten blandade.

Studierna har ofta gett höga doser. I den största studien, Minnesota Green Tea Trial, fick 1 075 kvinnor antingen placebo eller ett extrakt med 843 mg EGCG per dag i ett år. Det är mer än den gräns på under 800 mg per dagsdos som EU nu tillåter.

Grönt te-extrakt i kosttillskott är ofta standardiserat på en viss halt polyfenoler, katekiner eller EGCG. Mängden extrakt i milligram säger därför lite om hur mycket EGCG en dagsdos ger. Sedan 2022 ska etiketten ange halten EGCG per portion, och det är den siffran som ska jämföras med EU:s gräns på mindre än 800 mg per dag.

Extrakten tillverkas med olika tekniker och lösningsmedel, till exempel vatten eller etanol och vatten, och sammansättningen kan skilja sig från te. En av de produkter som enligt EFSA gav leverskador var ett etanolextrakt, men EFSA bedömde att skadorna troligen berodde på individuell överkänslighet. Det finns också koffeinfria extrakt. Det finns ingen EU-lag om hur mycket koffein ett koffeinfritt extrakt får innehålla; enligt branschuppgifter som EFSA återger är gränsen högst 1,2 procent av torrsubstansen. Höggradigt renat EGCG med minst 90 procent EGCG är godkänt som nytt livsmedel.

Vi har inte hittat studier som jämför olika extraktformer med varandra. I viktstudierna gav katekiner tillsammans med koffein en liten viktnedgång, medan katekiner utan koffein inte gav någon effekt.

Den viktigaste risken med grönt te-extrakt gäller levern. EFSA fann 2018 att 800 mg EGCG eller mer per dag som kosttillskott gav en statistiskt säker ökning av leverenzymer i blodet jämfört med kontroll, vilket tyder på leverskada. EFSA kunde inte ange någon dos EGCG från extrakt som kan anses säker. I studier med under 800 mg per dag i upp till ett år sågs inga förhöjda levervärden, men de studierna var för små för att upptäcka ovanliga fall, och en specifik produkt med etanolextrakt gav allvarlig leverskada redan vid 375 mg EGCG per dag.

EFSA gick igenom 22 fall av leverskada där grönt te var den enda misstänkta orsaken. De flesta gällde kosttillskott, ofta hos medelålders kvinnor som använde extraktet för viktkontroll, och skadorna kom oftast efter några veckor till åtta månader. Inga dödsfall kopplades enbart till grönt te, och de flesta tillfrisknade när de slutade. I Minnesota Green Tea Trial fick 6,7 procent av kvinnorna som tog 843 mg EGCG per dag förhöjda levervärden, mot 0,7 procent med placebo, och 1,3 procent fick allvarliga biverkningar kopplade till levern. Leverpåverkan var tydligare hos dem med högt BMI. Enligt EFSA ger extrakt på fastande mage och i en enda dos betydligt mer EGCG i blodet än samma mängd tillsammans med mat och uppdelad på flera tillfällen. Enligt NCCIH verkar personer med en viss variant av en gen som styr immunförsvaret vara särskilt känsliga; varianten finns hos 5–15 procent av amerikanerna.

Andra biverkningar av extrakten är illamående, förstoppning, magbesvär och höjt blodtryck, enligt den amerikanska myndigheten NCCIH. Höga doser grönt te kan sänka halten i blodet av blodtrycksläkemedlet nadolol, extrakt kan sänka halten av kolesterolläkemedlet atorvastatin, och en interaktion med benskörhetsläkemedlet raloxifen har setts. EMA:s monografi över grönt te som växtbaserat läkemedel anger magsår, hjärt-kärlsjukdom som högt blodtryck och rubbad hjärtrytm samt överfunktion i sköldkörteln som skäl att avstå, enligt EFSA:s sammanfattning.

Enligt EU:s regler ska etiketten varna för att gravida, ammande och barn under 18 år inte bör inta extraktet. Livsmedelsverket avråder gravida från växtextrakt och anger högst 200 mg koffein per dag under graviditeten. Livsmedelsverket råder att inte använda kosttillskott tillsammans med läkemedel utan att rådgöra med läkare. Den som har en leversjukdom eller använder läkemedel kan rådgöra med läkare före användning.

Den viktigaste källan till EGCG i maten är te, särskilt grönt te. Enligt EFSA ger grönt te som dryck i genomsnitt 90–300 mg EGCG per dag för vuxna i EU som dricker det, och de som dricker mest kan få upp till 866 mg per dag. Enligt de amerikanska uppgifter som EFSA återger innehåller bryggt grönt te i genomsnitt omkring 70 mg EGCG per 100 gram, och vitt te, oolongte och svart te mindre. EFSA bedömer att katekiner i traditionellt bryggt grönt te i allmänhet är säkra vid de intag som rapporterats i EU, men sällsynta leverskador har rapporterats även efter te.

Sedan den 21 december 2022 gäller särskilda EU-regler för extrakt av grönt te som innehåller EGCG, enligt kommissionens förordning (EU) 2022/2340. Den dagliga portionen ska innehålla mindre än 800 mg EGCG. Etiketten ska ange halten EGCG per portion, högsta antalet portioner per dag och en varning om att det dagliga intaget inte får överstiga 800 mg EGCG. Etiketten ska också ha tre varningar, ordagrant: ”Bör inte intas om du samma dag intar andra produkter som innehåller grönt te.”, ”Bör inte intas av gravida eller ammande kvinnor eller barn under 18 år.” och ”Bör inte intas på fastande mage.” Produkter som inte uppfyllde kraven fick säljas till och med den 21 juni 2023.

Extraktet står dessutom under EU:s granskning, eftersom det enligt förordningen finns en risk för skadliga effekter även under 800 mg per dag, utan att det är vetenskapligt fastställt. Företag kan lämna in uppgifter som visar att extraktet är säkert, och enligt förordning (EG) nr 1925/2006 ska kommissionen fatta beslut inom fyra år. I den konsoliderade versionen från 26 november 2025 står extraktet fortfarande kvar under granskning. Reglerna gäller inte vattenextrakt som efter beredning av drycker har en sammansättning som motsvarar traditionellt grönt te. Höggradigt renat EGCG med minst 90 procent EGCG är godkänt som nytt livsmedel och omfattas av andra villkor.

Inget hälsopåstående om grönt te eller dess katekiner är godkänt i EU. EFSA yttrade sig 2010 och 2011 om flera påståenden om grönt te och katekiner, bland annat om kroppsvikt (ID 1107, 1112, 1544 och 2716), blodsocker (ID 1108) och LDL-kolesterol (ID 2640), men kommissionen har inte fattat beslut om dem. Andra påståenden om växten står på EFSA:s lista över växtpåståenden som är ”on hold”. Ett påstående om EGCG tillsammans med koffein och kaloriförbränning (ID 1800) och ett om en blandning av guarana- och grönt te-extrakt och fettförbränning har uttryckligen inte godkänts. EU-domstolen slog i april 2025 fast (mål C-386/23) att hälsopåståenden om växtämnen i princip inte får användas i marknadsföring av kosttillskott förrän kommissionen har godkänt dem, om de inte omfattas av en övergångsregel.

Kosttillskott godkänns inte i förväg. Enligt Livsmedelsverket finns det i Sverige inget system för att anmäla kosttillskott innan de säljs; företagen registrerar i stället sin verksamhet hos kontrollmyndigheten i den kommun där verksamheten finns.