Det finns två huvudformer, och de skiljer sig så mycket att doserna inte går att jämföra. Hydrolyserat kollagen, även kallat kollagenhydrolysat eller kollagenpeptider, är kollagen som har brutits ned, ofta med enzymer, till korta kedjor på cirka 3–6 kDa. Det tas i gram. Odenaturerat (nativt) typ II-kollagen har kvar sin ursprungliga struktur; i den största studien kom det från kycklingbrosk. Det tas i milligram, och hur så små mängder skulle kunna påverka lederna är inte klarlagt. Står det typ II på etiketten är det därför bra att se om kollagenet är odenaturerat eller hydrolyserat.
Typbeteckningar som typ I, II och III anger vilken sorts kollagen råvaran främst består av. I huden finns främst typ I och III och i brosk främst typ II. En metaanalys av hudstudier fann ingen skillnad mellan olika kollagenkällor för hudens elasticitet, medan effekten på fuktigheten varierade med källan. Vi har inte hittat studier som jämför typ I- och typ III-peptider med varandra.
Kollagen kommer alltid från djur, till exempel nöt, gris, kyckling eller fisk, och passar därför inte i vegetarisk eller vegansk kost. Marint kollagen kommer från fisk, och fisk är ett allergen som ska framhävas i ingrediensförteckningen. Produkter som säljs som veganska alternativ innehåller andra ämnen än kollagen.
Kollagen har inget referensvärde (NRV), inget rekommenderat intag och ingen fastställd övre gräns. Pris per dag räknar vi på förpackningens pris och den lägsta dagsdos för vuxna som tillverkaren anger. Eftersom mängden kollagen per dagsdos varierar från milligram till gram är det bra att se pris och mängd tillsammans.
Många produkter innehåller också andra ämnen, till exempel C-vitamin, hyaluronsyra, biotin eller zink. Smaksatta pulver, shots och gummies kan dessutom innehålla socker, sötningsmedel, syror och aromer. Vi redovisar övriga ingredienser för varje produkt.
Det finns inget godkänt hälsopåstående om kollagen i EU. EFSA har bedömt flera påståenden om kollagen och kollagenhydrolysat och leder, brosk och hud, och alla är icke-godkända i EU-registret. Två av dem gällde specifika kollagenhydrolysat och avslogs i förordning (EU) nr 379/2012 (ledhälsa hos fysiskt aktiva) och förordning (EU) nr 1154/2014 (hudens elasticitet och rynkor).
De godkända påståenden som nämner kollagen gäller C-vitamin. Enligt förordning (EU) nr 432/2012 lyder de ordagrant: ”Vitamin C bidrar till normal kollagenbildning som har betydelse för blodkärlens normala funktion”, ”Vitamin C bidrar till normal kollagenbildning som har betydelse för benstommens normala funktion”, ”Vitamin C bidrar till normal kollagenbildning som har betydelse för broskets normala funktion”, ”Vitamin C bidrar till normal kollagenbildning som har betydelse för tandköttets normala funktion”, ”Vitamin C bidrar till normal kollagenbildning som har betydelse för hudens normala funktion” och ”Vitamin C bidrar till normal kollagenbildning som har betydelse för tändernas normala funktion”. De får bara användas om livsmedel som är åtminstone en källa till C-vitamin, vilket i regel betyder minst 15 procent av referensvärdet 80 mg. De säger ingenting om effekten av kollagen i sig.
I den största metaanalysen av kollagen vid artros gav kollagen inte fler biverkningar eller avbrott än kontrollbehandling. Vi har inte hittat någon myndighetsbedömning av kollagentillskott under graviditet, amning eller till barn, eller några beskrivna interaktioner med läkemedel. Den som är gravid, ammar, har en fiskallergi eller använder läkemedel kan rådgöra med läkare eller apotek.